Фамилия Будницкий отталкивается от прозвища Будник. В основе лежит слово «буда» — так в старину называли поташный завод или лесную избушку для выгонки дёгтя и смолы. Будником, соответственно, звали работника на таком производстве: человека, который варил поташ, выжигал уголь или курил смолу в лесу. Это была тяжёлая и грязная работа, но в доиндустриальной России она кормила целые династии.

Слово «буда» имеет западное происхождение (из немецкого или польского), поэтому фамилия Будницкий характерна для западных и юго-западных регионов бывшей Речи Посполитой — современных Беларуси, Украины и Польши. Суффикс -цк- указывает на притяжательное значение и на шляхетскую или мещанскую модель образования фамилий, в отличие от крестьянских -ов/-ев. То есть Будницкий — это «сын Будника» или «происходящий от Будника».

В русском контексте у прозвища Будник появился другой оттенок. Поскольку «будень» — рабочий день, будником могли назвать того, кто работал в праздники, не соблюдал церковных предписаний. Однако эта версия менее вероятна: для фамилии с суффиксом -цк- первична западнорусская и польская традиция, где «буда» и «будник» — термины поташного и смолокуренного промысла.

Таким образом, Будницкий — не случайная фамилия, а чёткий профессиональный маркер. Предок носителя этой фамилии, скорее всего, был не просто крестьянином, а ремесленником, работавшим в лесном химическом производстве, или происходил из семьи таких мастеров.