Фамилия Будулов — редкий случай, когда корень слова заставляет задуматься, а не торопиться с выводом. На первый взгляд, в ней слышится что-то тюркское или кавказское, но если разобрать её по правилам русской ономастики, картина становится яснее.

Основа фамилии — «Будул». Скорее всего, это прозвище или дохристианское имя, которое давали человеку. В русских говорах слово «будула» или «будулый» могло означать «неповоротливый», «медлительный», «увалень» — эта версия опирается на словарь Даля, где зафиксированы похожие корни. Но есть и другой вариант: «будул» могло быть вариантом имени «Буда» (сокращение от Будимир или Будислав), которое встречалось в древнерусской среде. Суффикс «-ул» в этом случае — уменьшительный или прозвищный, как в именах Козул, Ветрул.

Фамилию образовали по стандартной русской модели: к основе «Будул» добавили суффикс принадлежности «-ов». Это означает, что Будулов — буквально «сын Будула» или «потомок Будула». Такая модель типична для центральной России, Поволжья и севера, но не для южных степей, где чаще встречаются фамилии на «-ев» или без суффикса. Поэтому, несмотря на необычное звучание, фамилия скорее всего русского происхождения, а её носители — выходцы из крестьянской или мещанской среды, где прозвища цеплялись крепко.

Встречается Будулов редко. По данным открытых источников, основные очаги фамилии — Волгоградская, Астраханская области и Краснодарский край. Это регионы, где веками смешивались русские, тюркские и кавказские народы. Не исключено, что в отдельных случаях корень мог быть заимствован из тюркских языков, где «будул» — искажённое «будай» (пшеница) или «будун» (народ, племя), но эта версия менее состоятельна, так как фамилия оформлена по русским правилам.

Однокоренных фамилий у Будулова почти нет. Изредка встречается вариант Будулев, но он ещё реже. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, Будулов — фамилия-загадка, где каждый случай требует отдельного изучения: возможно, предок был плотным и неторопливым человеком, а может, носил старинное славянское имя, которое со временем стёрлось из памяти.