Фамилия Будылкин — один из тех случаев, когда прозвище предка доносит до нас не столько профессию, сколько внешность или характер. В основе лежит слово «будыль», которое в старых русских говорах означало пенёк, кол, сухой стебель или бурьян. Отсюда и прозвище Будылка — так могли назвать человека по разным причинам: за высокий и худой стан (как стебель), за угрюмый нрав (сухой, как будыль) или за работу, связанную с рубкой леса (пеньки и колья).

Суффикс -ин указывает на типичную для восточнославянских фамилий модель «чей?»: Будылкин — сын или потомок Будылки. Фамилия эта довольно редкая, и её география тяготеет к центральным и южным областям России, где слово «будыль» было в ходу. Встречается она и в украинском контексте: в украинском языке «буди́лок» — это будильник, но для фамилии такое значение маловероятно, основа всё та же — «будыль».

В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) подобные прозвища от названий растений или предметов описываются как характерные для крестьянской среды. Дворянских родов с фамилией Будылкин не отмечено — это типичная фамилия, возникшая в среде простых людей: крестьян, ремесленников, однодворцев. Интересно, что в некоторых говорах «будыль» имел ещё одно значение — голенище сапога, поэтому прозвище Будылка мог получить человек с полными, толстыми ногами или тот, кто шил обувь. Так что за одной фамилией скрываются сразу несколько возможных портретов предка.