Фамилия Буганькова — женская форма фамилии Буганьков, и её разбор стоит начать с суффикса. Формант -ов- здесь самый ходовой для русских фамилий, указывает на принадлежность: «Буганьков» буквально значит «сын Буганька». Но интереснее основа — Буганьк-. Это не просто имя, а уменьшительно-ласкательная форма с суффиксом -к- от прозвища или неканонического имени Буган.

Корень «буган» в русских говорах имеет несколько значений. В южных и западных диалектах буганом называли высокий стог сена или соломы, а также копну, уложенную особым образом. В Смоленской и Брянской областях «буган» — это ещё и бугор, возвышенность. Вполне вероятно, что прозвище Буган дали рослому, крупному человеку или тому, кто жил на холме. Менее распространённая, но тоже возможная версия — связь с тюркским словом «буга» (бык, бугай). В таком случае прозвище могло указывать на силу, упрямство или громкий голос носителя.

Фамилия Буганьков (и Буганькова) — довольно редкая. Она не встречается в массовых боярских списках или дворянских родословных, что указывает на крестьянское или мещанское происхождение. Скорее всего, фамилия закрепилась в среде однодворцев или государственных крестьян южнорусских губерний — Курской, Орловской, Воронежской. Именно там диалектное слово «буган» было в ходу, и там же фамилия фиксируется в переписях XIX века.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Буганьков стоит в одном ряду с Буганковым и Бугановым. Разница в суффиксе: Буганьков — от уменьшительного Буганько (характерно для украинского влияния), а Буганов — напрямую от прозвища Буган. Это не ошибка письма, а разные модели образования: первая фамилия могла сложиться на территории, где была сильна малороссийская традиция добавлять уменьшительный суффикс перед фамильным окончанием.

Итак, носительница фамилии Буганькова может считать своим предком человека по прозвищу Буганько — вероятно, крепкого, видного мужика, жившего на взгорке или ставившего высокие стога. Фамилия сохранила в себе и местный говор, и старую модель именования, где прозвище отца через уменьшительную форму переходило к детям.