Фамилия Буглеев — редкий случай, когда у прозвища-основы есть сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не выглядит натянутой. Разбираемся по порядку.

Самая прямая версия отталкивается от украинского слова «бугель» — железное кольцо, обруч на мачте или свае. Если предок получил прозвище Буглей по этой линии, он мог быть рыбаком, матросом или мастером по ремонту морских судов. Такое занятие давало чёткую профессиональную характеристику, которая и закрепилась в фамилии.

Другая версия уводит в южнорусские и украинские говоры, где известно слово «бугай» — бык, заимствованное из тюркского «буга». От «бугая» образовали прозвище Бугло (суффикс -ло придаёт оттенок грубой силы: «нечто, обладающее мощью»), а уже от него — Буглей. В этом случае предок Буглеевых мог слыть очень сильным человеком, которого сравнивали с быком или с тараном — устройством для пробивания стен и подъёма тяжестей.

Третья гипотеза — от глагола «буглить», то есть «делать пёстрым». Тогда Буглеем называли человека, который ярко и пёстро одевался. Такое прозвище скорее бытовое, насмешливое, но вполне могло закрепиться.

Есть и болгарский след: у болгар встречается фамилия Буглев от диалектного «бугла» — веселье на помолвке или свадьбе. Однако в болгарских словарях это объяснение даётся с вопросительным знаком — слишком нетипичное слово для болгарского языка, поэтому версия спорная.

В архивных записях фамилия встречается, например, в Книге памяти Республики Татарстан: Буглеев Григорий Степанович (1870 года рождения) и Буглеев Филипп Васильевич (1900 года рождения) — оба из Чистопольской области, Мензелинского района, села Сарсаз-Горы. Это указывает, что фамилия бытовала в Поволжье, на стыке русских и татарских земель, что вполне согласуется с южнорусским и тюркским влиянием в основе.

Какую из версий выбрать — зависит от того, что ближе: профессиональная морская история, образ грубой силы или просто пёстрая одежда. Но в любом случае фамилия Буглеев образована по типичной модели: прозвище на -ей (Буглей) плюс притяжательный суффикс -ев, то есть «сын Буглея».