Фамилия Бук — один из тех случаев, когда короткое слово таит в себе неожиданное количество версий. Чтобы разобраться, нужно смотреть не только на корень, но и на то, как и где фамилия появилась.

Самая прямая версия — прозвище по дереву. В южных и западных говорах «бук» означало то же, что и в литературном языке: дерево с твёрдой древесиной. Прозвище могли дать человеку крепкому, коренастому или, наоборот, угрюмому — по аналогии с «букой». Такая модель образования фамилий без суффикса («чистая» основа) встречается нечасто и обычно указывает на украинское, белорусское или польское происхождение. В русской традиции фамилии чаще оформлялись суффиксами -ов/-ев или -ин, поэтому Бук — скорее западнорусский или малороссийский вариант.

Вторая версия, которую часто упускают, — немецкие корни. Фамилия Bock (в старой орфографии могла писаться как Buk) переводится как «козёл» и была распространена среди немецких колонистов, которых в XVIII—XIX веках приглашали в Российскую империю. Переселенцы оседали в Поволжье, на юге Украины и в Причерноморье. Со временем фамилия русифицировалась в написании, но произносилась по-прежнему. Если ваши предки были из Саратовской, Самарской губерний или из бывших немецких колоний, эта версия правдоподобнее «деревянной».

Третье, более редкое объяснение — от тюркского слова «бук» (узел, завязка) или от древнерусского «бук» (письменный знак, буква). В последнем случае прозвище мог получить грамотей или писарь, но это уже область догадок без крепких документальных подтверждений.

Географически фамилия Бук сегодня встречается по всей Украине, в Беларуси и в южных областях России. В Польше и Чехии есть похожая фамилия Buk, но там она чаще образована от того же дерева или от имени Богумил (сокращённо).

Разговор о сословиях здесь излишен — носители фамилии Бук встречались и среди крестьян, и среди мещан, и среди казаков. В документах XVII—XVIII веков её фиксируют на территории Гетманщины и Слобожанщины, что подтверждает украинский след. Если ваша фамилия именно Бук, а не Буков или Букин, скорее всего, предки жили западнее или южнее Москвы — и либо получили прозвище за характер или внешность, либо были потомками немецких колонистов, чья фамилия со временем обрусела.