Фамилия Букатникова — женская форма фамилии Букатников, которая образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов-. Основа фамилии — слово «букатник». Что оно могло означать, сказать непросто: в современных говорах и в исторических словарях это слово не фиксируется как распространённое. Скорее всего, перед нами профессиональное или локальное прозвище.

Вероятнее всего, «букатник» — это человек, связанный с изготовлением или продажей «букатов». В диалектах «букат» (или «буката») — это плотная ткань, вид набойки или грубого холста, иногда с узором. В таком случае Букатников — это сын или потомок ткача, красильщика или торговца сукном. Слово «букат» встречается в старых описях имущества XVII–XVIII веков, особенно в северных и центральных губерниях, что указывает на возможное происхождение фамилии из этих регионов.

Менее вероятная версия связывает основу с глаголом «букать» — издавать глухой звук, стучать, или с диалектным «бука» (упырь, нечистая сила). Но для образования фамилии от таких корней обычно используют суффиксы -ин или -их, а не -ник. Поэтому версия с тканью и ремеслом выглядит убедительнее.

Фамилия Букатников (и Букатникова) — редкая. Она не входит в списки самых частых русских фамилий и не имеет широкой географии. Встречается в основном в центральной России и Поволжье, что косвенно подтверждает её связь с текстильным промыслом, который был развит именно в этих местах.

Словообразовательная модель на -ник с последующим -ов типична для фамилий, возникших из названия профессии или места (ср. Мельников, Кожевников, Сапожников). Букатникова — не исключение, хотя исходное ремесло сегодня почти забыто.