Фамилия Букичев — яркий пример того, как прозвище, данное человеку по его поведению или характеру, закрепилось в роду и превратилось в наследственное имя. Её основа — слово «бука», которое в русских говорах означало нелюдимого, угрюмого, молчаливого человека. В словаре Даля «букой» называют того, кто «глядит исподлобья», дичится людей. Прозвище Бука было широко распространено в крестьянской среде: так могли окрестить ребёнка, который рос необщительным, или взрослого, предпочитающего одиночество. От этого прозвища и пошла фамилия.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий. Суффикс «-ичев» указывает на вариант отчества: Букич — сын Буки, а Букичев — уже внук или потомок. Суффикс «-ич» в отчествах (как в сербских или белорусских фамилиях) со временем оброс русским патронимическим окончанием «-ев». Сравните с фамилиями Кузьмичев, Фомичев, Демичев — везде та же логика: личное имя или прозвище на «-а» превращается в отчество через «-ич», а затем фамилию.

Встречается фамилия в нескольких регионах, но чаще всего её носители — выходцы из южнорусских областей (Курская, Орловская, Воронежская губернии) и с территории современной Украины. Именно там диалектное слово «бука» было особенно употребительно. Встречаются и другие однокоренные фамилии — Букин, Буканов, Букарев, но Букичев выделяется именно редким суффиксом «-ичев», который в русском языке менее распространён, чем просто «-ов» или «-ин».

Интересно, что прозвище Бука могло иметь и второе, более древнее значение — в славянской мифологии «букой» называли фантастическое существо, которым пугали детей. Однако вряд ли предок носителя фамилии был пугалом: скорее, прозвище прижилось как бытовое описание характера. В любом случае, фамилия Букичев — точный словесный портрет далёкого предка, который не любил шумных компаний и предпочитал держаться в стороне.