Фамилия Букинин на первый взгляд кажется простой, но в ней скрыта неочевидная деталь, которая отличает её от большинства «растительных» фамилий. Корень — «бук» (дерево), суффикс — «-ин», указывающий на принадлежность. Казалось бы, всё ясно: Букинин — «сын человека, связанного с буком». Но если бы фамилия происходила напрямую от дерева, мы бы скорее встретили Буков или Букин. Суффикс «-инин» здесь не случаен.

Дело в том, что Букинин — это не фамилия от названия дерева, а патроним от редкого неканонического имени или прозвища Букиня. В старых русских говорах «букиня» могли назвать человека с большими щеками, надутого, важного или, наоборот, угрюмого — образ восходил к надутому, как пузырь, буку. Такие прозвища давали по внешности или характеру, и они были широко распространены в крестьянской среде до XVII века. Имя Букиня фиксируется в актах XV–XVI веков, например, в новгородских писцовых книгах встречается крестьянин Букиня.

Таким образом, фамилия Букинин буквально означает «потомок Букини». Модель образования — типичная для северных и центральных областей России: основа на -я давала суффикс -инин (сравните: Кузьма — Кузьмин, Илья — Ильин, но Букиня — Букинин, а не Букин). Если бы предка звали просто Бук, получился бы Буков. Разница в суффиксе — ключ к пониманию: перед нами не ремесленная или топонимическая фамилия, а личное прозвище, ставшее родовым именем.

Встречается фамилия неравномерно: чаще в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, реже — в центральной России. Это подтверждает связь с северными говорами, где слово «букиня» бытовало дольше. В южных регионах, где бук растёт в диком виде, фамилия могла возникнуть и независимо — от названия дерева, но там форма была бы иной (Буков, Буковский). Так что основная версия — прозвищная, а не географическая.

Сословная принадлежность предков Букининых — почти наверняка крестьянство или посадские люди. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и «Общем гербовнике» нет. Это фамилия простого человека, которую дали по уличному прозвищу, а не по роду занятий или месту жительства. В советское время фамилия не менялась, так как звучала достаточно нейтрально и не ассоциировалась с «буржуазным» деревом.

Если вы Букинин, ваша фамилия — редкий пример того, как прозвище, забытое уже в XVIII веке, сохранилось в виде патронима. Она не говорит о профессии предка, а рисует его портрет: возможно, коренастого, плотного мужчину с суровым выражением лица, которого в деревне дразнили Букиней.