Фамилия Буковский — типичный пример «топонимической» фамилии, образованной по модели с суффиксом -ский. Этот суффикс в русских фамилиях чаще всего указывал на связь с географическим объектом: селом, городом или местностью. Основа здесь — Буково, и таких поселений с этим названием в России и соседних землях было немало. Одно из них — поселок в Московской области, но есть и села в Беларуси, на Украине, в Польше. Предок, получивший фамилию Буковский, скорее всего, происходил из одного из таких мест, и фамилия отвечала на вопрос «откуда родом?».

Однако не стоит сбрасывать со счетов и прозвищную версию. В основе могло лежать и личное прозвище Бук. В народной речи слово «бук» имело несколько значений, и не все они связаны с деревом. Например, в диалектах «бук» — это омут под мельничным колесом, размытый водой, или даже деревянная посудина для стирки белья. Прозвище могло указывать на место работы (мельник) или на занятие (плотник, бондарь). Менее вероятна, но возможна связь с «букой» — сказочным существом, которым пугали детей: такое прозвище мог получить человек угрюмого или нелюдимого нрава.

Если же отталкиваться от дерева бук, то здесь открывается поле для ремесленных версий. Бук — твёрдая и ценная древесина, которую в старину использовали для самых разных нужд: от гнутой мебели и паркета до музыкальных инструментов и ружейных прикладов. Человека, работавшего с этим материалом — столяра, плотника, резчика — могли прозвать Буком, а его потомки уже стали Буковскими. В этой версии есть внутренняя логика: прозвище по роду занятий легко переходило в фамилию, особенно если ремесло передавалось по наследству.

Сравнение с однокоренными фамилиями тоже даёт подсказку. Буков, Букин, Буковец — все они образованы от той же основы. Но именно суффикс -ский выделяет Буковского из этого ряда: он указывает на более позднее происхождение (XVII–XIX века) и часто на более высокий социальный статус носителя. В то время как крестьяне чаще получали фамилии на -ов или -ин, дворяне и духовенство нередко оформляли свои фамилии именно через -ский, подражая польской шляхетской модели. Поэтому нельзя исключать, что первые Буковские были не просто выходцами из Буково, а людьми, для которых важно было подчеркнуть своё происхождение из определённого имения или рода.