Фамилия Букуловы — пример самобытного памятника кавказской культуры, хотя её точное происхождение не лежит на поверхности. Скорее всего, в основе лежит прозвище или обрядовое имя, которое должно было принести его обладателю удачу, здоровье или храбрость. Такие имена были распространены у многих народов Кавказа: ребёнку давали слово-пожелание, которое со временем закреплялось за родом.

Вероятная основа — тюркское или кавказское слово «букул» или «буккул». В тюркских языках «букул» может означать «согнутый», «сгорбленный» или даже «скрытный, замкнутый человек». В осетинском языке есть слово «букул» — «кривой», «изогнутый». Такое прозвище могли дать человеку с характерной осанкой, сутулостью или, реже, с изворотливым, не прямым характером.

Не исключена и версия, что основа — имя или прозвище от арабского «букль» (букл) — «сверток», «узел», что в переносном смысле могло означать «крепкий», «сбитый». В любом случае, фамилия образована по русской модели с суффиксом -ов, который добавили к основе при адаптации фамилии в русскоязычной среде. Это типично для народов Северного Кавказа и Закавказья, где местные имена и прозвища получали русское окончание.

Безусловно, процесс формирования фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Букуловы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Однако ясно одно: это не случайное сочетание звуков, а отражение давней культурной традиции, где имя служило оберегом или характеристикой человека.