Фамилия Булавкиг — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает со звучанием, но при этом само слово кажется инородным для русской фамильной системы. Ключевая особенность здесь — конечное «-иг», которое в русских фамилиях практически не встречается. Это почти наверняка указывает на немецкое или еврейское (ашкеназское) происхождение, где суффикс «-иг» (или «-ик») является уменьшительным или патронимическим. В таком случае основа «Булавк-» — это искажённое или адаптированное на слух немецкое слово.

Самая вероятная версия: фамилия образована от немецкого «Bülau» или «Bülow» (топонимическая фамилия, известная по роду фон Бюлов), которая в просторечии или при записи в документы могла превратиться в «Булавк-» с последующим добавлением суффикса «-иг». Однако есть и более прямая гипотеза: основа связана с немецким «Bulle» (бык) или диалектным «Bulaw» — через суффикс «-иг» получалось прозвище «Булавиг» (человек, похожий на быка, или пастух). В русской среде такое прозвище могли переосмыслить и записать как «Булавка», а затем, при онемечивании носителя, добавить фамильный формант «-иг».

Если же исходить из того, что фамилия всё-таки русская по корню, то она могла возникнуть от прозвища «Булавка» — так могли назвать портного, швею или торговца швейной фурнитурой. Но тогда фамилия должна была бы писаться как Булавкин (с суффиксом принадлежности «-ин»). Форма Булавкиг с «-иг» — это либо результат поздней немецкой записи русской фамилии (например, у немцев Поволжья), либо фамилия балтийских немцев, где русское прозвище оформили по немецкой модели.

Таким образом, перед нами фамилия-гибрид: русская по корню (булавка) и немецкая по суффиксу (-иг). Носители такой фамилии — скорее всего, потомки немецких колонистов или остзейских немцев, которые взяли в основу фамилии русское слово, но оформили её по законам своего языка. Географически фамилия могла закрепиться в Поволжье, Прибалтике или на юге Украины, где были компактные немецкие поселения.