Фамилия Бульдимов — случай, где на первый план выходит не корень, а суффикс. Модель образования здесь настолько редкая, что сразу указывает на географию и социальный слой предков.

Основу «Бульдим» вряд ли стоит искать в словарях литературного языка. Скорее всего, это прозвище, образованное от глагола «бульди́ть» — диалектного слова, которое в рязанских, тамбовских и воронежских говорах означало «булькать», «издавать глухой звук», а в переносном смысле — «бормотать», «говорить невнятно». Человек с таким прозвищем мог получить его за манеру речи или за привычку ворчать себе под нос.

Но главная особенность — суффикс -им- в основе. В русских фамилиях он встречается редко, и почти всегда указывает на украинское или южнорусское происхождение. В украинской ономастике есть целый пласт фамилий на -им: Бондарим, Гончарим, Ковалим. Это форма, где к основе профессии или прозвища добавлялся суффикс, обозначающий лицо, — примерно как в русском «бондарь», но с другим окончанием. То есть Бульдим — это «тот, кто бульдит», а Бульдимов — его потомок.

Фамилия почти не встречается за пределами юга России и востока Украины. В дореволюционных переписях носители Бульдимовых — это государственные крестьяне и однодворцы, то есть люди, которые не были крепостными, но жили на границе с Диким полем и несли сторожевую службу. Так что предок-Бульдим, скорее всего, был не дворянином и не купцом, а вольным хлебопашцем или казаком, которому дали прозвище за характерную черту — негромкую, но постоянную речь.

В современном русском языке фамилия звучит непривычно, почти инородно, но для южнорусских говоров XIX века это была обычная бытовая кличка. Никакой экзотики — только местная диалектная норма, которую столичные переписчики записали на слух и закрепили в документах.