Фамилия Булдов — одна из тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. В её основе лежит прозвище Булдый, а вот что оно означало — тут мнения расходятся, и оба варианта по-своему интересны.

Первая версия отсылает к слову «бульда». В некоторых говорах так называли жидкую кашу — возможно, слишком разваренную или неаппетитную. В этом случае Булдым могли прозвать человека, который любил такое блюдо, или, напротив, того, кто его постоянно варил. Вторая гипотеза связывает прозвище с диалектным глаголом «булдачиться» — то есть вставать раньше всех и мешать спящим шумом. Если принять эту версию, то прозвище дали человеку с беспокойным, суетливым характером, который не давал покоя домочадцам.

С точки зрения словообразования фамилия проста и типична: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?» — Булдов), то есть это потомок человека по прозвищу Булдый. Подобная модель — самая распространённая в русских фамилиях, и Булдов вписывается в неё без натяжек.

Обе версии происхождения имеют право на существование. Первая — бытовая, связанная с едой, вторая — поведенческая, описывающая привычку. Какая из них верна для конкретного рода, сегодня сказать трудно, но сам факт, что прозвище могло быть и «кухонным», и «характерным», делает фамилию Булдов не такой уж однозначной.