Фамилия Булгару звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её основа — прозвище Булгар, которое напрямую отсылает к истории тюркских кочевых племён. Булгары с IV века населяли степи от Причерноморья до Каспия, а во второй половине VII века часть их мигрировала в Подунавье, другая — в Среднее Поволжье. Эти племена оставили глубокий след в этногенезе болгар, казанских татар, башкир, чувашей и балкарцев, а также передали своё имя современной Болгарии. Поэтому прозвище Булгар могло указывать на происхождение предка из этого народа или на его внешнее или поведенческое сходство с булгарами — например, на воинственность или кочевой образ жизни.

Есть и вторая версия, не менее интересная: фамилия может быть связана с топонимом Булгар — городом на берегу Волги в современной России. Рядом с ним находится знаменитое городище Болгар (X–XIV века), ныне архитектурно-археологический музей-заповедник. Если предок носителя фамилии родился или долгое время жил в этих местах, прозвище Булгар закрепилось за ним по месту жительства.

Обратите внимание на окончание -у. В русской модели фамилий оно встречается редко и типично скорее для молдавской или румынской традиции, где фамилии часто не склоняются и оканчиваются на -у (например, Караджиу, Козма). Это наводит на мысль, что фамилия Булгару могла оформиться не в центральной России, а на юго-западных окраинах или в среде, испытавшей влияние романских языков. Таким образом, перед нами не стандартная русская фамилия на -ов или -ин, а скорее результат межэтнического контакта: тюркское прозвище получило молдавское/румынское фамильное окончание. В любом случае, человек, которого в роду прозвали Булгаром, со временем стал Булгару.