Фамилия Буличенко звучит на украинский лад, и это не случайно. Её выдает суффикс -енко, который в XVII–XVIII веках был главным маркером «сына» или «потомка» в Поднепровье и на Слобожанщине. Если перед вами Буличенко, то его предок, скорее всего, происходил из земель современной центральной или восточной Украины, где такая модель фамилий вытеснила старые прозвища и отчества.

Основа фамилии — Булич. Это не имя, а прозвище, и у него есть два основных объяснения. Первое: «булити» в украинских говорах означало «булькать», «издавать глухой звук», «ворчать». Прозвище Булич могли дать человеку с низким, глуховатым голосом или тому, кто говорил невнятно, «булькал». Второе, более редкое: в некоторых диалектах «буля» — это вид гриба (например, дождевик) или округлый предмет. Тогда Буличем могли прозвать полного, круглолицего человека.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять ареал. Буленко, Булида, Булитко — все они встречаются преимущественно в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. Это говорит о том, что корень «бул-» в местных говорах был продуктивным для создания прозвищ, но не превратился в массовое имя. Фамилия Буличенко осталась сравнительно редкой: её носители — потомки одного рода или нескольких разрозненных семей, а не целого села.

Сословной привязки у фамилии нет. Суффикс -енко в XVII–XVIII веках носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Буличенко мог быть как реестровым казаком из-под Чигирина, так и крепостным из поместья на Полтавщине. Никакой «дворянской» или «духовной» версии для этой фамилии не существует — она из народной, бытовой среды, где человека называли по голосу или внешности, а не по титулу.