Фамилия Булкотин — хороший пример того, как за привычным звучанием может скрываться неочевидная, но вполне конкретная основа. На слух она кажется производной от «булки», и это первая версия, которая приходит в голову. Однако с точки зрения словообразования здесь интереснее суффикс. Фамилия образована по модели на -ин, что типично для русских фамилий от основ на -а, -я. Значит, в её центре лежало прозвище или имя Булкота.

Что такое «булкота»? В северных и сибирских говорах так называли толстый, круглый хлеб — не обязательно сдобную булку, а просто хорошо пропечённый каравай. Прозвище Булкота могли дать человеку плотного, круглого телосложения, либо тому, кто пёк хлеб на продажу или славился своей выпечкой. Версия с прямым заимствованием от «булки» (как хлебобулочного изделия) менее вероятна: в центральной России слово «булка» закрепилось поздно, а в говорах, где была «булкота», оно означало именно крупный хлеб.

Вторая, более редкая гипотеза отсылает к древнерусскому глаголу «булкнуть» — издавать глухой звук, булькать, или к диалектному «булдыга» — задира, буян. В этом случае Булкота — прозвище шумного, неуравновешенного человека. Но эта версия слабее: суффикс -от- в русских прозвищах чаще указывает на предмет или качество (ср. «лопота», «бормота»), а не на действие.

Фамилия Булкотин — довольно редкая. Встречается в основном в Поволжье и на Урале, где были сильны северорусские говоры. Сословного барьера у неё не было: её могли носить и крестьяне, и мещане, и даже казаки. В документах XVII–XVIII веков встречаются записи о крестьянине Булкоте из Вятской губернии — это подтверждает, что корни фамилии уходят в северную Россию, где слово «булкота» было в ходу.

Таким образом, если вы Булкотин, ваш предок скорее всего был либо хлебопёком, либо человеком с заметной, «круглой» внешностью. Фамилия не дворянская, не искусственная — живая, народная, и её основа говорит о быте и языке тех мест, откуда пошёл род.