Фамилия Бультеков — яркий пример того, как географический контекст перевешивает кажущуюся очевидность. Если попытаться разобрать её по стандартной схеме, первым делом в глаза бросается основа «бульт», которая в русском языке ничего не означает. Это и есть ключ: фамилия не русская по происхождению, а тюркская. Суффикс -ов указывает на то, что она прошла русификацию, то есть её носители или их предки жили на территории России и получили фамилию по русской модели.

В основе лежит тюркское имя или прозвище Бультек. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) корень «бүл-» или «буль-» часто связан с понятиями «делить», «разделять», «отделять». Соответственно, Бультек могло означать «отделённый», «обособленный». В переносном смысле так могли прозвать ребёнка, который родился слабым и выжил отдельно от других, или, наоборот, человека, который жил обособленно, на отшибе. Вторая версия, менее распространённая, возводит основу к слову «бүлек» — «отдел», «часть», «глава». Тогда прозвище могло указывать на должность: глава какого-либо отдела, управляющий частью хозяйства.

Географически фамилия Бультеков встречается в основном среди татар и башкир, а также у казахов (в форме Бультеков или Бөлтеков). Это сразу отсекает версии о славянском корне «бултый» или «бултыхаться» — они не выдерживают критики, так как суффикс -ек в русском языке для образования прозвищ нехарактерен. В тюркской же среде это уменьшительно-ласкательный формант, так что Бультек — это скорее «маленький отделённый» или ласковое обращение к младшему.

Таким образом, предки современного носителя фамилии Бультеков с высокой вероятностью были тюркоязычными людьми, получившими фамилию по имени родоначальника, которого в быту звали Бультеком. Кем он был — пастухом, отделившимся от рода, или мелким чиновником — сказать сложно, но сама фамилия чётко указывает на регион Поволжья, Приуралья или Северного Казахстана.