Фамилия Бультинова — женская форма от Бультинов, и её разбор стоит начать с неочевидного на первый взгляд корня. Основа «бульт» в русских говорах имеет два основных значения, и оба ведут в крестьянскую и промысловую среду. Первое: «бульт» или «бульда» — диалектное название крупной рыбы, чаще всего сома или налима, в волжских и донских говорах. Второе, менее распространённое: «бультить» означало «мутить воду», «болтать», и прозвище Бульт мог получить человек суетливый или тот, кто работал с жидкостями — например, красильщик или сыровар.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Бультинов — буквально «сын Бульты», то есть человека, которого в округе знали по прозвищу Бульт. Модель образования типична для северных и центральных областей России, где -ин активно конкурировал с -ов. Географически фамилия встречается в основном в Поволжье и на Урале, что подтверждает связь с рыболовецким промыслом: в тех краях прозвище по рыбе было естественным.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с тюркским корнем «бульт» (облако, туча) или «бульт-а» (мутный). В таком случае фамилия могла возникнуть на стыке русских и татарских земель, например в Казанской губернии, где смешение языков давало необычные прозвища. Однако русская диалектная основа выглядит убедительнее: для фамилии с суффиксом -ин типично славянское происхождение, а тюркские заимствования чаще оформлялись через -ов.

Сословно Бультиновы, скорее всего, относились к государственным или помещичьим крестьянам: фамилия не встречается в родословных книгах дворянства и не имеет «княжеского» суффикса -ский. В метрических книгах XIX века Бультиновы записаны в Саратовской, Самарской и Оренбургской губерниях — как раз там, где ловили крупную рыбу и где диалектное слово «бульт» было в ходу. Никаких знаменитых носителей фамилия не дала, и это нормально: большинство русских фамилий — это просто прозвище прадеда, которое стало родовым именем.