Фамилия Бунтусова — женская форма, а её мужской вариант, Бунтусов, образован по самой распространённой в русском языке модели: от прозвища или имени с помощью суффикса -ов. Суффикс указывает на принадлежность: буквально «сын Бунтуса» или «человек из семьи Бунтуса». Сама основа — Бунтус — звучит необычно и сразу вызывает вопрос: что она значит?

Скорее всего, в основе лежит диалектное или просторечное слово «бунтус». В говорах русского севера и Сибири так называли непослушного, своенравного человека, бунтаря. Корень тот же, что и у слова «бунт», но с характерным суффиксом -ус, который придаёт прозвищу оттенок просторечия или даже пренебрежения. Прямая параллель — фамилии Бунтов, Бунтаков. Однако «Бунтусов» стоит особняком: прозвище Бунтус, в отличие от Бунт, могло быть не просто характеристикой, а личным нецерковным именем, которое давали в крестьянской среде, чтобы уберечь ребёнка от злых сил («не по имени назвали, а по норову»).

Вторая, менее вероятная версия — связь с диалектным «бунтус» в значении «узел», «связка» (от польского или белорусского «бунт» — связка, пучок). Тогда прозвище мог получить торговец, который вязал товар в тюки, или просто человек, носивший с собой узелок. Но эта версия слабее, так как в русских говорах такое значение почти не зафиксировано, а основное — «бунтарь» — встречается чаще.

Географически фамилия Бунтусов редкая и привязана к регионам, куда в XVII–XVIII веках переселялись крестьяне с Русского Севера. Наибольшая концентрация носителей — в Пермском крае, Кировской области и на Урале. Это косвенно подтверждает северное происхождение прозвища: именно в архангельских и вологодских говорах слово «бунтус» бытовало в значении «озорник» или «упрямец». Сословно предки Бунтусовых, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами — фамилия не дворянская и не купеческая, её нет в родословных книгах.

Таким образом, фамилия Бунтусова — это память о прозвище далёкого предка, которого в деревне знали как беспокойного, своенравного человека, «бунтуса». Со временем прозвище закрепилось за его потомками и стало фамилией, а суффикс -ов превратил его в стандартную русскую родовую форму.