Фамилия Бурдейный — яркий пример того, как одно слово может хранить в себе несколько совершенно разных историй. Вместо того чтобы искать единственное объяснение, стоит разобрать три основные версии, каждая из которых по-своему правдоподобна.

Первая версия отсылает к быту. В бессарабских и южнорусских степях «бурдеем» называли цыганский шалаш или землянку, вырытую в склоне оврага. Такое жильё было временным и бедным. Человек, получивший прозвище Бурдейный, мог либо сам жить в подобном месте, либо, что вероятнее, долго находиться среди цыган, переняв их кочевой уклад. Это объяснение самое конкретное, оно привязывает фамилию к определённой географической зоне — югу России, Бессарабии и Украине.

Вторая версия лежит в области характера. В тамбовских говорах существовал глагол «бурдеть» — ворчать, роптать себе под нос. Прозвище Бурдейный в этом случае давали недовольному, вечно брюзжащему человеку. Такая модель образования типична для русских фамилий: от глагола, описывающего привычку, через прозвище к фамилии на -ый.

Третья версия самая разветвлённая. Она связывает фамилию со словом «бурда». У этого существительного несколько значений: «бакенбарды» (внешность), «дурной, мутный напиток» (чаще всего хмельной) и даже «шалость» (от глагола «бурдить»). Соответственно, прозвище Бурдейный могло указывать на человека с пышными бакенбардами, на любителя выпить, или же на проказника и шалуна. Слабость этой гипотезы в том, что она собирает в одну точку слишком разные смыслы, и трудно выбрать самый вероятный.

Из всех трёх версий первая — с бессарабским шалашом — выглядит наиболее убедительной, так как даёт чёткую и редкую бытовую картинку. Фамилия Бурдейный встречается нечасто, и её носители, скорее всего, имеют корни на юге России или в причерноморских степях.