Фамилия Буренев — наглядный пример того, как русская фамилия может быть образована от прозвища, связанного с внешностью, а не с профессией или именем. В её основе лежит прилагательное «буреный» — диалектное слово, означающее «бурый, тёмно-коричневый». В разных говорах «буренеть» значило становиться бурым, а «буреной» называли человека смуглого, со смуглой кожей или тёмными волосами. Прозвище Бурень или Бурен мог получить человек, выделявшийся таким цветом лица или волос среди светловолосого и светлокожего окружения.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: Буренев — это «сын Буреня». В русской ономастике суффиксы -ов и -ев чередуются в зависимости от конечного звука основы: если основа оканчивается на твёрдый согласный, пишется -ов (Петров), если на мягкий или шипящий — -ев (Буренев). В данном случае основа «Бурень» даёт мягкий звук [н'], поэтому суффикс именно -ев.

Интересно, что слово «буреный» в некоторых регионах имело и переносное значение — «угрюмый, хмурый, нелюдимый». Так что прозвище могло отражать не столько цвет, сколько характер человека. В словарях русских говоров фиксируется и «буреня» как название коровы бурой масти, но для фамилии эта версия маловероятна: прозвища по масти скота обычно давались самим животным, а не людям, и в фамилиях встречаются редко.

Однокоренные фамилии — Буренин, Бурин, Буров, Буренков. Буренин, например, имеет ту же основу, но с суффиксом -ин, что типично для фамилий, образованных от слов на -а/-я (Буреня → Буренин). Буренев же встречается реже, что делает её более локальной. В дореволюционных переписях фамилия фиксируется преимущественно в центральных и южнорусских губерниях — там, где было распространено слово «буреный». Среди дворянских родов Буреневы не значатся: это крестьянская или мещанская фамилия, что типично для прозвищной модели.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Буренев, скорее всего, они были людьми с тёмной внешностью или угрюмым нравом, жившими в центральной России, и их прозвище закрепилось за родом через несколько поколений.