Фамилия Бурсковцев — редкий пример, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии. Суффикс -ев прибавляется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или шипящий, а -цев (с беглым гласным) указывает на происхождение от названия населённого пункта. Это типичная модель для «географических» фамилий: человек, переселившийся из села Бурсково или Бурсковцы, получал прозвище Бурсковец, а его потомки становились Бурсковцевыми.

Корень «бурск-» скорее всего связан с гидронимом — названием речки или ручья Бурска, Бурсковка. В русской топонимике часты названия от «бурный», «бурлить»: река с быстрым течением, порожистая. Менее вероятна связь с диалектным «бурский» (серый, дикий — о масти скота) или с прозвищем Бурско от тюркского «бур» (мел, известь, белая глина). Но для фамилии, оформленной как «выходец из…», первая версия — основная.

Сам суффикс -цев (а не -ов) встречается в фамилиях центральных и южных губерний России, особенно в бывших владениях Рязанского княжества и на территории современной Тамбовской, Воронежской областей. Если фамилия Бурсковцев действительно происходит от названия села, то его следы стоит искать в этих краях — в писцовых книгах XVII века могли упоминаться деревни Бурсково, позже исчезнувшие или переименованные.

Интересно, что модель «Бурсковцев» — двойная: к основе Бурск- прибавляется сначала суффикс принадлежности -ов, а затем -цев. Это не редкость, но указывает на то, что прозвище Бурсковец закрепилось за конкретным родом, а не за отдельным человеком. То есть фамилия могла сложиться не сразу, а через промежуточную стадию: «Иван Бурсковец» → «дети Ивана Бурсковцевы».

Сословно носители фамилии, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, реже — однодворцами (особенно если село было пограничным). Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, образованная по месту выхода.