Фамилия Бурякова — типичный пример «овощной» фамилии, но с неожиданным поворотом. Её основа — прозвище Буряк, и тут возможны два совершенно разных объяснения. Первое лежит на поверхности: украинское слово «буряк» означает «свекла». Прозвище могли дать огороднику, который выращивал этот корнеплод, или же человеку с ярким румянцем, цветом лица напоминающему свёклу. Вторая версия уводит в сторону цвета: от прилагательного «бурый» (коричневый, рыжевато-тёмный). Тогда Буряком называли человека с бурыми волосами или смуглой кожей. Оба варианта правдоподобны, и без точных записей о первом носителе выбрать главный сложно — фамилия могла появиться в разных семьях по разным причинам.

Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования: «чей?» — Буряков, то есть сын или потомок Буряка. Фамилия скорее всего сформировалась в среде крестьян или мещан, где прозвища давали по занятию или внешности. Встречается она преимущественно в южных и центральных регионах России, а также на Украине, что логично: именно в украинском языке слово «буряк» является основным названием свеклы.

Из известных носителей — Денис Викторович Буряков, родившийся в 1981 году в Симферополе. Он выбрал путь, далёкий от огородов: стал флейтистом. Учился в Центральной музыкальной школе при Московской консерватории у Юрия Должикова, затем в Лондонском Королевском колледже у Уильяма Беннета. Карьера привела его в Финляндию (первый флейтист Филармонического оркестра Тампере), затем в Испанию (солист Симфонического оркестра Барселоны с 2008 года), а сейчас он солист оркестра нью-йоркского театра Метрополитен Опера. Так что фамилия, начавшись с корнеплода или цвета волос, теперь звучит в лучших концертных залах мира.