Фамилия Бутачина — одна из тех, чья основа лежит не в церковном имени, а в прозвище или названии профессии. Слово «бутак» в южнорусских и украинских говорах имеет несколько значений, и все они указывают на конкретную черту человека или его занятие. Самое распространённое толкование — «бутак» как «бык» или «вол», но с оттенком упрямства и грубой силы. В таком случае прозвище Бутак мог получить человек крепкого телосложения, упрямый или просто тяжелый на подъем. Другая версия, менее очевидная, но вполне реальная, отсылает к тюркским языкам, где «бутак» значит «ветвь» или «рукав реки». Если предок жил у излучины реки или занимался сплавом леса, прозвище могло быть топографическим.

Суффикс «-ин» однозначно указывает на принадлежность: Бутачина — это «жена Бутака» или «дочь Бутака». В русской ономастике такие фамилии на -ин чаще всего образовывались от основ на -а, -я, причём не только от личных имён, но и от прозвищ. То есть первоначально Бутачина — это матроним или, что вероятнее, фамилия, закреплённая за женщиной, вдовой или дочерью, но позже ставшая общей для семьи. Встречается она преимущественно в областях, где было сильно влияние тюркских диалектов или южнорусского говора: в Ростовской, Волгоградской областях, в Краснодарском крае, а также на Украине.

Любопытная деталь: в донских казачьих списках XIX века фамилия Бутаченко встречается в разы чаще, чем Бутачина. Это наводит на мысль, что Бутачина могла быть не отдельным родом, а вариантом, возникшим при переписи или при переходе в другую местность. Украинский суффикс «-енко» указывает на «сына Бутака», а русский «-ин» — на «жену/дочь». Если человек носил фамилию Бутачина, его предки, скорее всего, были не казаками, а крестьянами или мещанами, осевшими на юге России. Редкость фамилии говорит о том, что прозвище Бутак не было массовым — оно давалось за яркую, запоминающуюся черту.