Фамилия Бутасов — один из тех случаев, когда основа настолько прозрачна, что спорить о происхождении почти не приходится. В её основе лежит прозвище Бутас, а оно, в свою очередь, образовано от диалектного слова «бутас» (или «бутаз»). В южнорусских и украинских говорах так называли упрямого, своенравного человека, который делает всё наперекор, «бутузится» и не поддаётся уговорам. Слово родственно глаголу «бутить» — в одном из значений «глушить, забивать», что даёт дополнительный оттенок: «бутас» это ещё и тот, кто действует грубо, напролом.

Модель образования фамилии простая и типичная для восточнославянского ономастикона: прозвище Бутас + патронимический суффикс -ов. Таким образом, Бутасов — это буквально «сын Бутаса» или «из рода Бутаса». Суффикс -ов указывает на принадлежность к отцу или главе семьи, а не на географическую привязку (как -ский) или на прозвище матери (как -ин). Фамилии на -ов чаще всего встречались у крестьян и мещан, реже — у духовенства и дворянства, поэтому можно с высокой долей уверенности говорить, что предки Бутасовых были из податных сословий — крестьяне или посадские люди.

Стоит отметить, что в русских говорах у слова «бутас» было и другое значение — «дятел» (вероятно, из-за характерного звука, который птица издаёт, долбя кору). В таком случае прозвище могли дать человеку с длинным носом или тому, кто любил что-то повторять однообразно, «долбить» одно и то же. Однако значение «упрямый» встречается чаще и кажется более естественным для прозвища: называть человека в честь птицы — всё-таки менее типично, чем в честь черты характера. Обе версии, впрочем, не противоречат друг другу и могли сосуществовать в разных регионах.

Фамилия довольно редкая. Если сравнивать её с однокоренными — Бутаков, Бутаев, Буташов — то Бутасов выделяется именно прозрачной связью с диалектным прозвищем. Встречается она преимущественно в центральных и южных областях России, что подтверждает её диалектную основу. Никаких сведений о древних дворянских родах Бутасовых в исторических источниках нет — это фамилия народная, бытовая, и её носители, скорее всего, были обычными людьми, чей предок запомнился окружающим своим упрямством или необычным поведением.