Фамилия Буткеевы — один из тех родовых имен, чья история не укладывается в одну версию, а сплетается из нескольких возможных корней и точной географии. В основе фамилии лежит прозвище Буткей, и здесь исследователи расходятся.

Самая прямая версия — польское слово but, то есть «сапог». Такое прозвище могли дать сапожнику. Это объяснение простое и логичное, тем более что фамилия действительно имеет польский след. Однако есть и другие варианты. В Поволжье «бутом» называли слепня или овода, а в переносном смысле — надоедливого человека. В некоторых славянских языках «бут» — это зеленый лук, и тогда предок мог быть огородником или торговцем. Еще одно значение — камень для фундамента, что указывало бы на строителя. Наконец, в эпоху ордынских набегов «бут» означал пленника, насильно обращенного в ислам. Какая из этих версий верна для конкретного рода, без документов не определить, но все они имеют право на существование.

Ключевой поворот в истории Буткеевых — появление этой фамилии в Сибири XVII века. В 1661 году в Кузнецкий острог на службу прислали пленного поляка Петра Буткеева, шляхтича из Минского воеводства. Это была обычная практика: так пополняли сибирские гарнизоны. Когда после русско-польской войны начался обмен пленными и власти опрашивали ссыльных, желающих вернуться, Петр отказался. Его слова сохранились в документах: «В рабью землю к польскому королю не пойду». Он остался в Сибири, и его сын Иван Буткеев, родившийся около 1669 года, уже был человеком сибирским. Судя по отрывочным сведениям, Иван служил в Бердском остроге и, по косвенным данным, был «смекалистым и неробкого десятка».

Таким образом, фамилия Буткеев — не просто прозвище сапожника или строителя, а конкретный маркер миграции: из польской шляхты в сибирские служилые люди. Это редкий случай, когда мы знаем не только возможную основу, но и имя реального основателя ветви. Однако окончательно связывать всех Буткеевых именно с Петром можно лишь после генеалогических изысканий: фамилия могла возникать в разных местах независимо.