Скорее всего, фамилия Буткус образована от литовского слова būti - «быть, существовать». Можно предположить, что существовало имя Бутко, которое могло быть как формой некоторых древних литовских имен (Бутаутас, Бутивидас, Бутигейдис), так и самостоятельным именем. Следует отметить, что наибольшее распространение это имя, по-видимому, получило в Польше, т.к. существует большое количество польских фамилий с корнем «бутк-»: Буткович, Буткевич, Бутковский и другие. Однако нельзя исключить, что в основе фамилии Буткус лежит прозвище Бутко, образованное от слова «бут» и имевшее славянские корни. Так, в Поволжье бутом называют слепня, овода (в переносном значении — назойливого или язвительного человека). В некоторых славянских языках бут — это ещё и зеленый лук, следовательно, основатель рода Буткус мог быть зеленщиком. Во времена набегов ордынцев бутом называли пленника, силой обращенного в мусульманство. Наконец, в польском языке есть слово but, которое переводится как «сапог». Вполне вероятно, что основатель рода Буткус был сапожником.