Фамилия Бутынский — одна из тех, где географическая привязка просматривается почти сразу. Суффикс -ский указывает на дворянский или шляхетский способ образования фамилий по названию местности, но в данном случае речь скорее о том, что предок был выходцем из села или местечка с похожим названием. Таких топонимов на восточнославянских землях несколько: Бутынь (бывшая деревня в Московской области), Бутынки (несколько сёл в Беларуси и на Украине), а также Бутын (село в Хмельницкой области). Человек, переехавший оттуда, получал прозвище «Бутынский» — то есть «тот, кто из Бутыни».

Корень «бутын» не так прост, как кажется. В разных говорах «бутын» могло означать «бутылка» или «сосуд», но это вторичное заимствованное значение. Гораздо старше диалектное слово «бутын» — «суматоха, шум, беспорядок» или, в западных говорах, «упрямый, своенравный человек». Отсюда могло возникнуть прозвище Бутын — для человека шумного, неуживчивого или, наоборот, нелюдимого и упрямого. В таком случае фамилия Бутынский образована от прозвища Бутын через притяжательное прилагательное, что типично для украинской и белорусской ономастики.

С точки зрения сословной принадлежности — фамилия на -ский не гарантирует дворянства. В Речи Посполитой, где такие фамилии были массовыми, их носили и крестьяне, и мещане. На территории Российской империи Бутынские могли быть как выходцами из духовенства (семинаристам часто давали фамилии по названию села), так и переселенцами, записанными с «географическим» суффиксом при переписи. Вариант написания — Бутынский, реже Бутыньский, но последнее — архаичная форма, почти не встречающаяся в современных документах.

В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» модель на -ский, образованная от названий с суффиксом -ин, рассматривается как типичная для западных регионов. Так что Бутынский — фамилия с чёткой региональной окраской: скорее всего, предки жили на границе современных Беларуси, Украины и западной России. Встречаемость фамилии сегодня невысокая, но стабильная — её носители есть в Минской, Брестской областях, а также в центральной России, куда потомки переселялись в ходе столыпинской аграрной реформы и позже.