Фамилия Чекоев — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем прозрачная этимология. Если вы встретили эту фамилию, с высокой вероятностью её носители — осетины. Фамилия распространена в Северной Осетии, особенно среди дигорцев, и имеет характерный осетинский суффикс -ев, который в русской передаче заменил исконный осетинский патронимический суффикс -ты (Чекойты). Основа «Чек» или «Чеко» — это, скорее всего, личное имя или прозвище.

В осетинском языке «цæх» (произносится близко к «чех») означает «быстрый», «проворный», «резкий». Вполне вероятно, что прозвище Чеко получил человек с быстрым нравом или живыми движениями. Менее распространённая, но возможная версия — связь с тюркским словом «чек» в значении «рубеж», «граница» или «мера», но для осетинской среды это менее характерно, так как фамилия имеет чёткую осетинскую словообразовательную модель.

Обратите внимание на суффикс. В русских фамилиях -ев обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Чекоев. В осетинской традиции фамилии на -ты (Чекойты) означали «из рода Чеко». При переходе в русскую документацию в XIX веке осетинские фамилии часто русифицировали, заменяя -ты на -ев. Таким образом, Чекоев — это не просто фамилия, а указание на родоначальника по имени Чеко, который жил, вероятно, несколько столетий назад. Сословно предки Чекоевых, как и большинство осетин, были свободными общинниками (фæрсаг) или принадлежали к воинскому сословию, но точных данных о конкретном социальном статусе без генеалогического исследования не найти.