Фамилия Чепруков — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В отличие от фамилий на -ов, образованных от распространённых имён или профессий, её основа вызывает вопросы. Разберёмся, откуда она взялась и что могло лежать в её основе.

Словообразовательная модель здесь стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), то есть Чепруков — сын или потомок человека по прозвищу Чепрук. Само прозвище, скорее всего, связано с диалектным словом «чепрак». В южнорусских и украинских говорах чепрак — это потник под седло, войлочная или кожаная подкладка. Человек, которого прозвали Чепруком, мог быть либо шорником, изготавливающим конскую упряжь, либо иметь какую-то особенность внешности или походки, напоминавшую этот предмет (например, широкий, приземистый, «как чепрак»). В пользу этой версии говорит и то, что фамилия Чепруков встречается в областях, где коневодство и кавалерия имели большое значение — на Дону, в Курской, Воронежской губерниях.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «чепрак» означал «черепок», «глиняный горшок», а в переносном смысле — «упрямый, твердолобый человек». Тогда Чепруков — потомок упрямца или гончара. Третья гипотеза связывает фамилию с тюркскими корнями: в тюркских языках есть слово «чапрак» (лист, лоскут). Однако для русской фамилии это маловероятно: звучание «Чепрук» типично для русского ономастикона, а не для заимствований.

Интересно, что фамилия Чепруков не имеет однозначного аналога в дворянских родословных книгах. Это типичная крестьянская или казачья фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по бытовым предметам, ремеслу или характеру. Встречается она в основном в центральной и южной России, а также среди донских казаков. Таким образом, ваш предок Чепрук — скорее всего, мастеровой человек, имевший дело с лошадьми, или просто обладатель цепкого, «упрямого» нрава.