Прозвище Чикулай, по одной из версий, образовано от тюркского глагола «чикул» - «сердиться». Вероятно, прозвище отражало особенности характера и поведение основателя фамилии (вспыльчивый, горячий). Согласно другой гипотезе, основой для прозвища послужило тюркское «cekul» – «отвес». В таком случае прозвище относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность предка: он мог быть строителем или лямочником. Веселовского упоминается житель Кызеловского рудника Демид Прохоров сын Чикулаев (1782 г.).