Фамилия Чикул — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет распространённого суффикса -ов или -ин, а окончание -ул указывает на иной, нерусский механизм образования.

Скорее всего, перед нами фамилия, пришедшая из западных или южных славянских языков, либо из румыно-молдавской среды. В украинском, польском и молдавском языках суффикс -ул характерен для прозвищ и уменьшительных форм. Основа «чик» может восходить к слову «чик» — звукоподражательному или обозначающему мелкую птицу (чижик, чик — птенец), либо к глаголу «чикать» (резать, стричь). В таком случае Чикул — это прозвище человека маленького роста, птицелова, портного или того, кто работал с ножом.

Вторая версия отсылает к тюркским корням. В языках Поволжья и Кавказа «чик» означает «граница», «край» или «выход». Чикул могло быть прозвищем пришлого, человека с окраины или того, кто жил у межи. Однако суффикс -ул для тюркских фамилий нехарактерен, поэтому эта версия слабее.

Фамилия встречается в основном среди потомков украинских и молдавских переселенцев, а также в среде казачества. В документах XIX века Чикулы фиксируются на Кубани, в Подольской и Бессарабской губерниях. Сословно это, как правило, крестьяне или мещане, реже — казаки.

Однокоренные фамилии — Чик, Чиков, Чикалов, Чикунов — имеют разную природу, но Чикул стоит особняком благодаря своему нетипичному для русского уха окончанию. Именно эта особенность выдаёт в фамилии не великорусский, а скорее украинский или молдавский след.