Фамилия Даченко — яркий пример украинской фамилии, образованной по очень продуктивной модели. Если слышите окончание «-енко», то перед вами, скорее всего, потомок человека, которого в народе называли уменьшительным именем или прозвищем. В основе фамилии лежит имя Дацко — народная, обиходная форма канонического имени Даниил (в переводе с древнееврейского «Бог — мой судья»). В украинской традиции имя Даниил превращалось в Данило, а его уменьшительная форма звучала как Дацко. Суффикс «-енко» в данном случае означает «маленький» или «сын», то есть Даченко — это буквально «сын Дацка», «Дацкович».

Впрочем, есть и вторая, менее распространённая версия. В некоторых говорах «дацко» могло быть прозвищем, образованным от глагола «дати» (дать). Так могли назвать щедрого человека или, наоборот, того, кто постоянно что-то просил, — по принципу «дай». Однако эта версия уступает первой по вероятности: антропонимические словари (в частности, работы Ю. Редько) уверенно связывают основу «Дац-» именно с именем Даниил.

Географически фамилия Даченко распространена по всей Украине, но особенно часто встречается в центральных и восточных областях — на Полтавщине, Черкащине, Сумщине. В России она тоже бытует, но воспринимается как однозначно украинская по происхождению. Интересно, что фамилия могла записываться и как «Даценко» — через «е» в корне. Оба варианта восходят к одному и тому же имени Дацко, только суффикс «-енко» присоединился к разным основам: к «Дац-» (Даценко) или к «Дач-» (Даченко). Вторая форма возникла из-за чередования «ц» и «ч» в украинском языке, которое закрепилось в фамилии.

Социальный состав носителей фамилии был пёстрым. В реестрах казацкой старшины и мещан XVII–XVIII веков встречаются как простые казаки Даченки, так и представители духовенства. Поскольку фамилия не дворянская по происхождению (в ней нет суффиксов «-ский» или «-ов», типичных для русской аристократии), её носителями чаще всего были крестьяне, ремесленники или казаки.