Фамилия Дачина — яркий пример того, как одна буква может изменить всё. В русских фамилиях суффикс -ин обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Дачин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Дача. Но здесь мы видим окончание -а, которое переводит фамилию в разряд склоняемых по образцу существительных женского рода (как «князь Куракин» — «княгиня Куракина»). В современном употреблении Дачина — это форма, закреплённая за женщиной, тогда как мужской вариант фамилии — Дачин.

Корень фамилии — слово «дача». В XIX веке у этого слова было два основных значения. Первое — земельный участок с домом за городом, но это значение стало массовым только к концу столетия. Второе, более древнее — «дача» означала подарок, пожалование, долю, выделенную землю. В документах XVI–XVII веков «дача» — это земельный надел, который государство «давало» служилым людям за службу. Прозвище Дача могли дать человеку, который получил такой надел, либо крестьянину, который жил на «дачной» земле. В северных и сибирских говорах «дача» также означала «лесной участок» или «угодье».

Словообразовательная модель проста: прозвище Дача + притяжательный суффикс -ин = Дачин («сын Дачи»). Фамилия Дачина — это форма женского рода, которая в бытовом обиходе вытеснила мужскую, что часто случалось в семьях, где женщина была основным носителем фамилии в документах (например, после смерти мужа при переписи).

Географически фамилия встречается в центральных областях России, а также на Урале и в Сибири — в регионах, где было активно помещичье и государственное землепользование. Встречается и украинский вариант Дачина, где суффикс -ин мог присоединяться к основе «дач» (от «дати» — давать), что означало «тот, кто даёт» или «щедрый человек».

Редкая деталь: в донских говорах «дача» могла означать «удача, счастливый случай». Если предок был удачливым охотником или торговцем, прозвище Дача закреплялось за ним как знак везения. Фамилия Дачина, таким образом, может хранить память о человеке, который либо владел землёй, либо отличался щедростью, либо просто был «удачливым парнем».