Фамилия Дадева — редкий случай, когда географический маркер оказывается важнее, чем разбор корня. В первую очередь она указывает на женскую линию рода: окончание -а выдает носительницу женского пола, а сама фамилия образована от мужской формы Дадев. Такая модель типична для русских фамилий, но здесь есть нюанс — основа «Дад-» почти не встречается в исконно русских именах или прозвищах.

Скорее всего, корень восходит к тюркским или иранским языкам. В осетинском, кумыкском или аварском «дада» означает «отец», «дед» или «старший». У многих народов Кавказа и Поволжья слово «дада» — почтительное обращение к мужчине старше по возрасту. Фамилия могла закрепиться за человеком, которого в селе звали «Дада» — уважительно, без имени. Тогда Дадев — буквально «сын того, кого звали Дада» или «потомок старшего».

Есть и менее вероятная версия — от болгарского или македонского имени Дада, которое в этих языках звучит как ласкательная форма от Дария или Даниила. Но фамилия Дадева почти не встречается в славянских странах, зато фиксируется в России, особенно в регионах с тюркским и кавказским населением. Это склоняет к первой гипотезе.

Суффикс -ев указывает на патронимическую модель: «чей?» — Дадев. Такое окончание типично для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -а/-я. Если бы основа оканчивалась на твердый согласный, мы бы видели «Дадов», но здесь именно «Дадев», что подтверждает исходное «Дада» с конечным гласным.

Фамилия не входит в списки дворянских или купеческих родов — скорее всего, ее носили крестьяне или казаки, переселившиеся с южных рубежей. Встречаемость низкая, что делает Дадеву локальной, почти родовой фамилией, сохранившейся в нескольких семьях.