Фамилия Дадова, скорее всего, женская форма фамилии Дадов, но могла закрепиться и как неизменяемая. Её основа — личное имя Дад. В отличие от большинства русских фамилий, которые происходят от крестильных имён (Иван, Пётр), имя Дад имеет иранские корни. Слово «дад» в переводе с некоторых иранских языков означает «дар» или «подарок». Имя с таким значением могли дать долгожданному или первенцу, подчёркивая, что ребёнок — дар судьбы.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе имени Дад добавили суффикс -ов, который указывает на принадлежность («чей?» — Дадов). Таким образом, Дадов — это потомок человека по имени Дад. Поскольку фамилия оканчивается на -ова, в большинстве случаев она указывает на женщину: дочь или жену Дадова.

Точное время и место возникновения фамилии Дадова определить сложно. Иранское происхождение имени-основы может указывать на то, что предки носителей фамилии жили на территориях, где были распространены иранские языки (например, на Северном Кавказе или в Средней Азии). Однако сама фамилия оформлена по русскому образцу, поэтому она могла появиться у народов, попавших под культурное влияние Российской империи. Без серьёзных генеалогических изысканий установить точную географию и сословную принадлежность рода Дадовых невозможно.