Фамилия Дагбаева — яркий пример того, как географическая и этническая принадлежность прочно закрепляется в родовом имени. Её основа — бурятское мужское имя Дагба, которое в переводе с тибетского (через буддийскую традицию) означает «чистота», «святость» или «просветление». В бурятском ономастиконе это имя было широко распространено, особенно среди верующих, так как нередко давалось в честь буддийских монахов или как благопожелание ребенку чистоты помыслов.

Модель образования фамилии — типичная для русификации нерусских имен. К основе Дагба добавили русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность: «чей?» — Дагбаев, то есть сын Дагбы. Женская форма Дагбаева образована по тому же принципу. Интересно, что в самой бурятской традиции фамилий в современном понимании долгое время не существовало — людей называли по отцу (Дагбаев — «из рода Дагбы»), а окончательное закрепление фамилии произошло уже в советский период при документальном оформлении.

Географически фамилия почти целиком привязана к Бурятии, Иркутской области (Усть-Ордынский Бурятский округ) и Забайкальскому краю. Встречается она и у калмыков, так как имя Дагба распространено и в калмыцкой буддийской культуре. За пределами этих регионов фамилия редка, что делает её чётким маркером бурятского или калмыцкого происхождения носителя.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Дагбаев, Дагбаин) показывает, что вариант с суффиксом -ев — самый частый и стандартизированный. Иногда встречается написание через «о» — Догбаева, но это скорее диалектное или канцелярское искажение. В целом, фамилия Дагбаева — это не просто родовое имя, а прямая отсылка к буддийскому культурному коду и степной традиции именования, где имя отца становилось ключом к идентификации человека.