Фамилия Дальская — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение. В основе лежит топоним: название населённого пункта Дальск, Дальское или просто Дальняя. Таких мест в России и на Украине немало — от хуторов до сёл, и все они получили имя из-за удалённости от крупного центра, от слова «даль», «дальний». Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Дальский, а его жена или дочь — Дальская.

Суффикс -ск- указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования фамилий. В XVIII–XIX веках фамилии на -ский/-цкий чаще всего закреплялись за духовенством и мещанами, но первоначально в Речи Посполитой и на западнорусских землях так обозначали принадлежность к имению или родовому поместью. В Российской империи после реформ Екатерины II семинаристам нередко давали фамилии по названиям сёл и церквей — так Дальская могла появиться у выпускника духовной семинарии, взявшего имя по храму или приходу в каком-нибудь Дальском.

Есть и более редкая версия: фамилия могла образоваться от прозвища Даль, данного человеку, который жил на отшибе, в глуши, «в дали». Но такая модель — без суффикса -ск- — дала бы фамилию Даль или Далин, а не Дальская. Поэтому топонимическое происхождение выглядит убедительнее.

Встречается фамилия преимущественно в западных и центральных регионах России, на Украине и в Белоруссии — там, где распространены названия с корнем «даль-». В дореволюционных метрических книгах Дальские нередко записаны как мещане или крестьяне, но встречаются и среди духовенства. Известных носителей, оставивших след в истории, немного — фамилия никогда не была массовой, что только подтверждает её локальный, «однодворческий» характер.