Фамилия Данильцин — редкий пример того, как одна и та же основа может обрастать разными суффиксами. В её основе лежит крестильное имя Даниил (в бытовой русской форме Данила), что сразу проясняет главное: предок носителя фамилии был сыном или потомком человека по имени Данила. Но ключевая особенность — не имя, а суффикс.

В русских фамилиях чаще встречаются модели на -ов (Данилов) и -ин (Данилин). Данильцин использует суффикс -ин, но с характерной вставкой -льц-. Такая конструкция типична для отчеств, образованных от форм с суффиксом -ец: Данилец — сын Данильца — Данильцин. То есть исходным было не имя Данила напрямую, а уменьшительное или обиходное прозвище Данилец. Такой способ словообразования встречается реже, чем прямое отчество, и указывает на то, что фамилия могла сложиться в среде, где были распространены прозвищные формы на -ец (сравните: Кузнец — Кузнецов, но Кузнецов — это другая модель; здесь же — от Данилец).

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где форма Данилец бытовала как ласкательное или фамильярное обращение к Даниилу. В документах XVII–XVIII веков такие прозвища фиксировались у крестьян и посадских людей — дворянских родов с этой фамилией не отмечено. Социальный контекст прост: предок был человеком незнатного происхождения, которого в быту звали Данильцем, а его дети пошли по фамилии Данильцины.

Интересно, что фамилия не получила массового распространения и осталась сравнительно малочисленной. Это отличает её от «конкурентов» — Даниловых и Данилиных, которых в десятки раз больше. Если встретили Данильцина, скорее всего, его корни — в конкретной местной традиции именования, а не в общерусском стандарте. Споров о происхождении практически нет: основа прозрачна, альтернативные версии (от географических названий вроде Данильцево) маловероятны, так как таких топонимов мало, и они сами произведены от того же имени.