Фамилия Дарчинян — яркий представитель армянской ономастической традиции, и её разговор стоит начать не с корня, а с суффикса. Окончание -ян — это типичный армянский патронимический суффикс, означающий «принадлежащий к роду» или «потомок». В русской передаче он часто превращается в -янц (Дарчиянц) или -ян, и именно форма Дарчинян закрепилась в документах. Если бы фамилия образовалась в Западной Армении, суффикс мог бы быть -янц, но в Восточной (современная Республика Армения) преобладает вариант на -ян.

Основа фамилии — Дарч (или Дарчи). Здесь есть несколько версий, и самая прямая — от армянского имени Дарч (или Дарчик), которое, в свою очередь, может восходить к персидскому слову «дар» — «дверь», «ворота». В таком случае Дарч — это сокращённая форма от имени Дарчо, означавшего «привратник» или «сторож у ворот». Однако более правдоподобной выглядит связь с армянским словом «дардз» — «травянистое растение» или «трава». Если основа — Дарч, то фамилия могла означать «сын травника», «сын того, кто живёт у травянистого места» или даже «сын того, кто торгует травами». В средневековой Армении травники и знахари пользовались уважением, так что прозвище могло быть профессиональным.

Третья, более редкая версия ведёт к армянскому корню «дарц» — «поворот», «изгиб». Тогда Дарчинян — «сын того, кто живёт у поворота дороги» или «на излучине реки». Такие топонимические прозвища давали людям по месту жительства, и в горной местности это было особенно распространено: изгиб реки или крутой поворот тропы служили отличным ориентиром.

Фамилия Дарчинян распространена в основном в Армении и среди армянской диаспоры. В России она встречается реже, чем, скажем, Арутюнян или Мкртчян, но всё же не является единичной. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, армянские фамилии на -ян почти не дают информации о сословии предков: их носили и крестьяне, и ремесленники, и священники. Сложно сказать, кем конкретно был первый Дарчинян — травником, сторожем или жителем у поворота дороги, — но ясно одно: фамилия образована от прозвища, которое было дано либо по занятию, либо по месту, и это типично для армянской ономастики, где «говорящие» фамилии часто сохраняют память о быте и ландшафте.