Фамилия Даренин — одна из тех, что звучат просто, но при ближайшем рассмотрении открывают несколько вариантов происхождения. Если отбросить маловероятные экзотические версии, остаются две основные линии, и обе ведут к прозвищу или личному имени, а не к профессии.

Самый прямой путь лежит через слово «дар». В старину «Дареной» или «Дарёной» могли назвать ребёнка, которого родители считали долгожданным подарком судьбы. Такое имя-оберег было распространено в крестьянской среде: считалось, что имя с корнем «дар» принесёт ребёнку счастливую долю. От этого имени через притяжательный суффикс -ин и появилась фамилия Даренин — буквально «сын Дарени» (где Дареня — уменьшительная форма от Дарёна). Эта модель типична для русских фамилий, образованных от имён на -а/-я: Даренин, Фомин, Ильин.

Вторая версия, менее очевидная, но имеющая право на существование, связывает фамилию с глаголом «дарить» в значении «одарять». Прозвище Дареня мог получить человек щедрый, не скупой на подарки, или, напротив, тот, кто часто получал дары — например, любимец барина или удачливый попрошайка. Однако эта версия уступает первой по убедительности: личные имена с корнем «дар» в дохристианской Руси фиксируются надёжнее, чем прозвища с тем же корнем.

Суффикс -ин указывает на принадлежность, характерную для северных и центральных областей России. Фамилия Даренин могла возникнуть в среде, где было распространено имя Дарёнка или Даря — в новгородских и тверских землях такие имена встречались чаще, чем на юге. В документах XVII века можно найти упоминания крестьян с прозвищем Даря, но фамилия в её современной форме закрепилась, скорее всего, не раньше XVIII столетия, когда массово оформлялись фамилии у бывших крепостных.

Интересная деталь: фамилия Даренин не имеет отношения к имени Дарья, как иногда ошибочно полагают. Дарья — греческого происхождения, а корень «дар» — исконно славянский. Разные этимологические гнёзда, которые в народном сознании иногда путают. Если вы встретите человека с фамилией Даренин, перед вами, скорее всего, потомок того, кого в семье ласково называли Дарёной — подарком, которого ждали.