Фамилия Даренов — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: от какого слова она произошла? Самое очевидное предположение — от глагола «дарить». Но не торопитесь записывать её в «подарочные». В русских фамилиях редко встречается прямой глагольный корень в такой огласовке. Скорее всего, в основе лежит не действие, а имя или прозвище.

Разбираем модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Даренов — сын Дарена. А Дарен — это краткая форма от канонического имени Дар (Дорофей, Дормедонт) или от редкого славянского имени Дарён (от «дар»). В старину имя Дарён фиксировалось в новгородских и псковских землях. Его давали ребёнку как пожелание: пусть будет даром, подарком судьбы. Второй вариант, менее распространённый, — прозвище Дареный. Так могли назвать найдёныша, которого «придарили» в семью, или человека, которого считали «божьим даром» после долгого бездетного ожидания.

Обратите внимание на ударение. В современном бытовании фамилию чаще произносят с ударением на первый слог — Да́ренов. Это логично, если исходное имя — Да́рён. Но в южнорусских говорах возможен вариант с ударением на последний слог — Дарено́в, от прозвища Дарено́й (тот, кого одарили, или щедрый). Географически фамилия встречается негусто, но заметна в Оренбуржье и на Урале — регионах, куда в XVIII–XIX веках переселялись крестьяне из центральной России, сохранявшие старые имена.

Родственные фамилии — Даров, Дарьев, Даренский. Но Даренов стоит особняком: она образована от полной, а не усечённой формы имени, что редкость. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, происходил из крестьянской или мещанской среды, где ещё в XVII–XVIII веках бытовали нецерковные имена-пожелания. В дворянских родах такая фамилия не зафиксирована — слишком простонародная основа.