Фамилия Дарьинский — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает личное имя. Вопреки первому впечатлению, её основа — не женское имя Дарья. Словообразовательная модель с суффиксом -ск- в русских фамилиях указывает на связь с местностью: так называли дворян по названию поместья или выходцев из сёл и городов. Дарьинский — это человек, чьи предки жили в населённом пункте с корнем «дарь-».

Скорее всего, речь о топониме Дарьино. Деревни и сёла с таким названием разбросаны по центральной России — в Московской, Тверской, Смоленской, Ярославской областях. В основе названия лежит не имя Дарья, а древнерусское нецерковное имя Дарён (от «дар» — подарок, дарованный). В старину так называли долгожданного или «дармового» ребёнка, то есть родившегося без особых тягот для семьи. Со временем от имени Дарён образовалась фамилия Дарьин — «чей-то сын Дарёна», а от неё, при переходе в дворянское сословие или при переселении, возникла фамилия Дарьинский — «владелец Дарьина» или «выходец из Дарьина».

Версия с женским именем Дарья слабее: от женских имён на -ья фамилии обычно образуются через -ин (Дарьин), а суффикс -ск- для них нетипичен. Исключения возможны, но маловероятны. Интересно, что фамилия Дарьинский встречается в двух вариантах написания: через «и» (Дарьинский) и, реже, через «ы» (Дарьинской) — последнее характерно для старообрядческих и южнорусских говоров, где окончание -ой сохранялось дольше.

Социальный контекст тоже не случаен: фамилии на -ский в XIX веке активно получали священники (по названию прихода) и мелкопоместные дворяне (по названию имения). Если предок Дарьинского был священником, его фамилия могла быть образована от села Дарьино, где стояла церковь. Если дворянином — от родового поместья. Таким образом, фамилия хранит память не об имени, а о конкретном месте, где жил основатель рода, — и это место, скорее всего, до сих пор можно найти на карте.