Фамилия Дарькин — классический пример русской фамилии, образованной по модели «имя + суффикс -ин». Суффикс -ин присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, и указывал на принадлежность: Дарькин буквально означало «сын Дарьки» или «человек из рода Дарьки». В основе лежит личное имя Дарька, которое само по себе является уменьшительной формой более древних славянских имён.

Разбираем имя Дарька. Оно восходит к старославянскому существительному «дарь» (дающий, дарящий, отдающий) или к общеславянскому «дар» (подарок). Это не просто прозвище, а часть древней славянской традиции «говорящих» имён-оберегов. Скорее всего, Дарька — это сокращение от полного двухосновного имени Божидар, что означает «Божий дар». Божидар, в свою очередь, служил славянским аналогом греческого имени Феодор (Фёдор), которое имеет то же значение. Такие имена давали неслучайно: Дарькой или Божидаром чаще всего называли долгожданного, вымоленного ребёнка, особенно первенца, которого считали особым даром свыше.

Таким образом, фамилия Дарькин не связана с женским именем Дарья, как можно было бы предположить по звучанию. Её корень — мужское мирское имя Дарька. Потомок человека, носившего это имя, и получил фамилию Дарькин. Географически фамилия встречается по всей России, но чаще фиксируется в центральных и южных регионах, где были сильны традиции нецерковных славянских имён. По социальному составу Дарькины — это преимущественно крестьянские и мещанские роды: в среде духовенства и дворянства такие «простые» фамилии на -ин были менее распространены.