Фамилия Датченко — характерный пример украинской фамилии, созданной по патронимической модели. Суффикс -енко означает «маленький» или «сын», то есть Датченко — это «сын Датка». Вся смысловая нагрузка ложится на основу Датко, а вот с её происхождением всё не так однозначно.

Прозвище Датко могло возникнуть от украинского слова «дат» — «прибыль, выгода». В таком случае прозвище давали успешному торговцу или дельцу, умеющему извлекать пользу из любого дела. Есть и другая версия: связь с глаголом «дать» в значении «жаловать, дарить». Здесь перед нами портрет щедрого человека, не скупого на подарки и помощь. Третья гипотеза отталкивается от слова «датка» — «подачка, милостыня». Тогда прозвище закреплялось за тем, кто часто подавал нищим, был милостив к бедным.

Что интересно, все три версии сходятся в одном: прозвище Датко описывало человека через его отношение к деньгам и имуществу — либо добыванию, либо раздаче. Это не ремесленная и не географическая фамилия, а прозвищная, что делает её более личной. Со временем именование Датко закрепилось за человеком, а его дети и внуки стали Датченками — «теми, кто из рода Датка». Так из бытового прозвища родилась фамилия, которая теперь несёт в себе память о характере или занятии далёкого предка.