Фамилия Даньченко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. В XVII–XVIII веках этот суффикс в украинских землях Речи Посполитой, а затем в Малороссии был основным способом создания фамилий. Буквально он означал «маленький» или «сын»: Даньченко — это «сын Данька», а Данько, в свою очередь, уменьшительная форма от крестильного имени Даниил. Имя Даниил (др.-евр. «Бог — мой судья») было очень популярно на Руси.

В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, которые закрепились за потомками крестьян и мещан, украинские фамилии на -енко долгое время не имели строгой сословной привязки. Их носили и казаки, и крестьяне, и мещане. Однако есть важный нюанс: в документах XVIII–XIX веков фамилии вроде Даньченко часто фиксировались без жесткой унификации. В ревизских сказках одного и того же человека могли записать как Даньченко, Данченко или даже Данильченко — вариативность объясняется живым произношением и неграмотностью писарей.

Географически фамилия Даньченко концентрируется в центральных и восточных областях Украины: Черкасская, Полтавская, Харьковская, Днепропетровская. В России она встречается реже и часто указывает на миграцию из Малороссии в XVIII–XIX веках, в частности на переселение черкас (так тогда называли украинцев) на Кубань, Дон и в Поволжье.

Спорной версии происхождения у фамилии нет — все ономасты сходятся на патронимическом значении. Единственный, кто может ошибиться, — это носитель фамилии, который решит, что в основе лежит слово «дань». Это не так: форма Даньченко напрямую происходит от разговорного Данько (Данило), без связи с податями и оброком.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Даньченко — самая компактная по суффиксу. Даниленко, Данильченко, Данилов — все они восходят к тому же имени Даниил, но различаются по региону бытования и социальному слою. Данилов — преимущественно русская фамилия духовенства и дворян, а Даньченко — демократичная украинская, свойственная казацко-крестьянской среде.