Фамилия Датков — редкий случай, когда угадывается украинский след в русской фамилии. В её основе лежит прозвище Даток, а корень идёт от украинского слова «даток» — «то, что приносится в дар». Самый прямой смысл: Датком могли назвать щедрого человека, который не скупился на подарки или помощь.

Но есть и другая версия, более личная. Даток — это не прозвище по характеру, а ласковое домашнее имя для долгожданного, горячо любимого ребёнка. Такое имя давали как «дар судьбы», и оно закреплялось за человеком на всю жизнь, а потом перешло в фамилию.

Третий вариант отсылает к украинскому «дат» — «прибыль, выгода». Здесь прозвище Даток мог получить успешный торговец или делец, умеющий извлекать выгоду. В таком случае фамилия указывает на род занятий предка, а не на личные качества.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Даток добавили суффикс -ов, что означает «сын Датка» или «принадлежащий Датку». Это типичный пример, когда украинское по происхождению прозвище оформилось уже на русской почве, в среде, где фамилии давали по отцу.

Географически фамилия Датков встречается нечасто, что подтверждает её локальный характер. Она могла возникнуть в южнорусских или пограничных с Украиной регионах, где украинские и русские говоры смешивались. Сравните с однокоренной фамилией Датко — без суффикса -ов, она сохранила исходную украинскую форму.