Фамилия Дегтярников — один из тех случаев, когда профессия предка закрепилась в родовом имени с двойной суффиксацией. В основе лежит слово «дегтярник» — так называли человека, который занимался производством или продажей дёгтя. Деготь в крестьянском хозяйстве был незаменим: им смазывали колёса телег, сапоги, упряжь, обрабатывали деревянные детали от гниения. Дегтярное дело считалось прибыльным, но грязным и трудоёмким — дёготь гнали из берёзовой коры долгим томлением в специальных ямах или печах.

Сама фамилия образована по продуктивной модели: от названия ремесла с суффиксом -ник (дегтярник) добавили патронимический суффикс -ов. Получилось буквально «сын дегтярника» или «принадлежащий дегтярнику». Это типичный пример так называемых «профессиональных» фамилий, которые в центральной России и Поволжье массово возникали в XVIII–XIX веках, когда крестьянам официально присваивали фамилии по занятиям.

Интересно, что слово «дегтярник» могло иметь и переносное значение — так в некоторых говорах называли угрюмого, нелюдимого человека или того, кто вечно «пачкается» в дурных делах. Однако для фамилии основная версия — ремесленная, она подтверждается географией: Дегтярниковы чаще всего встречаются в регионах с развитым смолокурением и лесным промыслом — в Вологодской, Костромской, Нижегородской, а также в Сибири, куда переселенцы принесли и своё дело, и свою фамилию.

Сравните с однокоренными фамилиями: Дегтярёв (от «дегтярь» — тот же смысл, но с другим суффиксом) и Дегтярников. Вторая встречается реже и звучит «длиннее» — это указывает на то, что предок был не просто мастером, а владельцем дегтярного заведения или его постоянным работником, так как суффикс -ник часто обозначал лицо по постоянному занятию, а не по разовому действию.

Никаких знаменитых дворянских родов под этой фамилией не известно — это чисто крестьянская или мещанская фамилия, которая не получила широкого распространения за пределами тех мест, где дёготь был ходовым товаром. Если вы носите фамилию Дегтярников, ваши предки, скорее всего, были людьми с практической жилкой, знавшими толк в ремесле, без которого в старой деревне ни одна телега далеко не уехала бы.