Фамилия Деканчук — яркий пример украинской модели фамильного прозвища, которая сразу выдаёт географию своего происхождения. Суффикс -ук (-чук) в украинской ономастике означает «сын» или «потомок»: Деканчук — это буквально «сын Декана». Такой формант распространён прежде всего на западе и в центре Украины, особенно в Волынской, Житомирской и Хмельницкой областях, а также в приграничных районах Беларуси.

Основа фамилии — слово «декан», но не стоит спешить связывать её с церковным или университетским саном. В украинской среде «деканом» могли называть не только главу факультета, но и человека, выполнявшего роль старосты или десятника в сельской общине. В некоторых говорах так обозначали старшего пастуха или распорядителя на барщине. Таким образом, предок носителя фамилии вполне мог быть не учёным, а уважаемым местным хозяином, которому доверяли руководство небольшим коллективом.

Возможен и более прозаичный вариант происхождения — от прозвища, данного за внешнее сходство или манеру поведения. Если человек в селе держался важно, любил поучать или носил длинную одежду, напоминающую сутану, соседи могли в шутку окрестить его Деканом. Прозвище закреплялось за детьми уже в форме Деканчук.

В польской традиции фамилия Dekańczuk встречается среди шляхты, но это скорее исключение, чем правило. Основная масса носителей — крестьянского или казацкого происхождения, что типично для украинских фамилий на -ук. Письменные фиксации фамилии встречаются в метрических книгах XIX века на территории Подольской и Волынской губерний, где её записывали как Деканчук, реже — Деканьчук.

Сегодня фамилия остаётся сравнительно редкой, но не исчезающей. Её носители живут не только в Украине, но и в России, Беларуси и среди украинской диаспоры в Канаде и США. При этом написание почти всегда сохраняет исходную форму, без переделки на русский лад — что говорит о крепкой памяти о корнях.